Israelíes comienzan a votar

JERUSALÉN (Agencias).— A un día de las elecciones generales en Israel, miembros de las Fuerzas Armadas iniciaron el proceso de votación en estaciones especiales en Tel Aviv y en complejos de la Marina. En el Ministerio de Defensa, soldados y distintos mandos militares pudieron ejercer su derecho a voto.

Se calcula que centenares de integrantes del Ejército participan en la votación, a los que se sumarán hoy otros tantos que lo harán en 60 estaciones electorales que se abrieron.

En ese contexto, el premier Benjamin Netanyahu restó importancia a las críticas sobre los asentamientos y dijo que es el programa nuclear de Irán la verdadera amenaza que existe para la seguridad regional.

Durante la reunión semanal del gabinete, Netanyahu dijo a un grupo de senadores estadounidenses que estaban de visita que “el problema no es construir... El problema en el Medio Oriente es el intento de Irán de construir armas nucleares... Esto ha sido, y sigue siendo, la principal misión que encaramos no solamente yo e Israel, sino todo el mundo”.

Israel, EU y parte de la comunidad internacional creen que Irán intenta fabricar ojivas nucleares, lo que Teherán niega.

Van por los indecisos

Ayer, los candidatos apuraron las horas con un mensaje categórico sobre la necesidad de acudir a las urnas, mientras los principales rivales de la derecha nacionalista intensificaron el choque político.

El poco más del 15% de indecisos que reflejan las últimas encuestas, en total unos 800 mil votos, se convirtieron en el blanco de las campañas en las últimas jornadas para los candidatos de todo signo.

Los medios subrayaron el enfrentamiento entre el partido ultraortodoxo sefardí Shas y el nacionalista-religioso Habayit Hayehudí, ambos en el espectro político de derechas.

Por su parte, el anciano líder espiritual del Shas, Ovadía Yosef, volvió a crear polémica al calificar a los votantes de la formación nacionalista contrincante de “infieles” y describir el partido como una “casa de gentiles”.

Entretanto, el Comité Central Electoral de Israel ordenó a un partido ultraortodoxo judío retirar aquellos eslóganes de campaña que contienen bendiciones y promesas divinas con las que pretenden convencer a la gente para que vote por su formación política.

Se trata del partido Judaísmo Unido de la Torá, mayoritariamente integrado por judíos ultraortodoxos asquenazís, cuyos rabinos habían prometido bendecir con “hijos, una larga vida y salud” a aquellos que se decanten por esta formación en las próximas elecciones generales que se celebrarán en Israel mañana

El Comité ordenó a la formación política que cambie el texto de un anuncio electoral, una misiva bajo el título “Un llamamiento sagrado”, rubricada por 28 rabinos destacados del sector ultraortodoxo.

¿Otra victoria para Netanyahu?

JERUSALÉN.— El martes 22 de enero, la ciudadanía israelí estará de elecciones. Casi 5 millones 660 mil ciudadanos con derecho a voto —de una población de aproximadamente 8 millones— figuran en el padrón electoral, un 7% más que en las elecciones del 2009.

Y los que se hagan presentes podrán elegir entre 33 listas que han sido aprobadas por la Comisión Electoral Central, de las 38 originales, algunas de las cuales resolvieron finalmente presentar listas unificadas, como el propio partido de gobierno Likud del primer ministro Benjamin Netanyahu, que unió filas con Israel Beiteinu, del ex canciller Avigdor Liberman.

Según la última encuesta publicada antes de las elecciones, realizada por el instituto Dahaf de la Dra. Mina Tzemach, el bloque de derecha encabezado por la lista Likud-Beiteinu de Netanyahu y Liberman, obtendría un total de 63 escaños (de los 120 de la Knesset, Parlamento israelí), mientras que el bloque de centro izquierda, encabezado por el Partido Laborista, se quedaría con 57.

Los partidos ultraortodoxos están incluidos en el bloque de derecha y los partidos árabes en el de la izquierda. Sin unos y otros, la población judía está en empate exacto entre derecha e izquierda.

Los resultados de esta nueva encuesta, más en detalle, muestran que la lista de Netanyahu va perdiendo poder, ganado al parecer en gran medida por el partido nacionalista a su derecha “Habait Hayehudi” (“El hogar judío”) y también por quienes optan ahora por partidos más de centro (el nuevo partido “Yesh Atid” , el nuevo “Hatnua” de la ex canciller Tzipi Livni y quizás hasta Kadima), expresando así descontento por la alianza con Liberman. Por su parte, el partido de izquierda Meretz duplicaría su presencia actual en el Parlamento y Kadima pasaría de ser el partido más grande de la Knesset, hoy en día, a uno de los más pequeño, de 28 a dos escaños solamente.

El 15% de la población aún no ha decidido por quién votar.

Tres partidos árabes

Entre las 33 listas, hay tres partidos árabes (uno de los cuales no es seguro que alcance el mínimo de votos necesario para entrar a la Knesset), un partido de amplia mayoría árabe (Hadash) y un candidato judío, un partido encabezado por una mujer árabe y compuesto por candidatos árabes musulmanes, cristianos, drusos y judíos y cinco partidos sionistas (Likud-Beiteinu, Laborismo, Hatnua, Meretz y Kadima) que incluyen en sus listas candidatos árabes o drusos.

Están también tres partidos de ultraortodoxos (dos de los cuales ya están hoy en el Parlamento, Shas y Yahadut HaTora) y algunos en los que religiosos y laicos se postulan juntos.

Hay casi 20 mujeres candidatas en lugares considerados reales y partidos exentos en absoluto de mujeres. Actualmente, son 23 las mujeres en la Knesset.

Alé Yarok, por legalizar la mariguana

Están, como siempre, los considerados un tanto “excéntricos”, como el partido “Alé Yarok” que pretende legalizar la mariguana, que vuelve a intentar su suerte luego de varios fracasos anteriores, y un partido que pide a la población darle su voto “para lograr la redención”.

Las plataformas electorales se refieren a temas tales como la situación interna, el conflicto con los palestinos y la identidad del Estado.

Sube a 80 cifra de muertos

ARGEL (Agencias).— El Ejército de Argelia descubrió 25 muertos en la planta de gas de In Amenas, que el miércoles fue asaltada por terroristas islamistas que tomaron rehenes, con lo que la cifra total de muertos asciende a 80, informó ayer la emisora Ennahar con base a fuentes de los servicios de seguridad.

Por otra parte, se informó que las fuerzas de seguridad arrestaron a seis miembros del grupo rebelde que se cree estuvo detrás del secuestro.

Según el balance provisional previo del gobierno argelino, 23 rehenes murieron en la toma de rehenes y su posterior liberación por parte del Ejército. Además, se “neutralizó” a 32 terroristas.

Mientras tanto, un veterano combatiente islamista reivindicó en nombre de Al-Qaeda la toma de rehenes, informó un sitio regional de internet, y dijo que el ataque fue una respuesta a la intervención francesa en Mali.

“Nosotros, en Al-Qaeda, anunciamos esta bendita operación”, dijo Mojtar Belmojtar en un video, según Sahara Media. “Estamos dispuestos a negociar con Occidente y el gobierno argelino siempre que dejen de bombardear a los musulmanes de Mali”, añadió el islamista Belmojtar.

Los países occidentales que han sufrido la muerte de sus ciudadanos se han abstenido de criticar las tácticas utilizadas por Argelia en la lucha contra los islamistas en el vasto desierto. 

Combatientes islamistas iniciaron el amanecer del miércoles un ataque contra la planta de gas de In Amenas, sólo cinco días después de que aviones de combate franceses inesperadamente comenzaran una ofensiva para frenar los avances de los islamistas en Mali.

Ayer también se informó que la Unión Europea condenó la situación en Argelia. Además, el ministro francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, consideró que la situación en Argelia fue “un acto de guerra”, y por eso se justifica la respuesta del gobierno argelino, que “no tenía otra solución de reaccionar como si estuviera en guerra”. Sobre la situación en Mali señaló que las tropas del gobierno no tomaron la ciudad de Diabali, y explicó que el objetivo de la intervención francesa es reconquistar totalmente el país, cuya mitad norte está en manos de salafistas.

Le Drian también informó que los rehenes franceses en Mali y Niger están vivos y “hay contactos” con los secuestradores, que presuntamente pertenecen a grupos vinculados a Al-Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI).

Chávez entrará en “nueva fase”

CARACAS (Agencias).— El vicepresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se declaró ayer optimista de que el mandatario Hugo Chávez regrese pronto al país, después de una convalecencia en La Habana por su reciente cirugía por cáncer.

“Chávez va saliendo de esta primera etapa tan compleja y difícil que nos ha llevado a ciclos sumamente angustiantes. Pero siempre le hemos dicho al pueblo la verdad, él va estabilizándose en todos sus valores, el funcionamiento de sus órganos, tiene plena conciencia, y cada vez con mayor fuerza vital para entrar en la siguiente fase que se anunciará en partes oficiales”, dijo Maduro en entrevista con el canal privado Televén.

Maduro admitió que no ve a Chávez desde el 14 de enero, en la visita que él hizo en Cuba. El funcionario indicó que en aquella visita encontró a Chávez “con una mirada muy especial, de ver cómo la patria a la que él ha dedicado todo su esfuerzo, su vida, va creciendo, levantándose”. “En este momento que está pasando, cuenta con su pueblo y con un equipo de hombres y mujeres leales. Sus hijos de la vida estamos consecuentes y leales con él”, destacó e funcionario

Según el vicepresidente, Chávez se encuentra “con su estado de ánimo de siempre, el de la victoria”. Maduro añadió que Chávez está acompañado siempre por su familia y por las oraciones del pueblo venezolano.

“Nosotros siempre somos optimistas en el sentido de que más temprano que tarde vamos a tener al presidente con nosotros y mientras tanto le hemos dicho a Chávez, a sus familiares, a los venezolanos, que aquí hay un equipo de trabajo que él ha formado y que está gobernando y trabajando con el pueblo”, puntualizó.

Sobre las críticas de la oposición a la prolongada ausencia de Chávez, el vicepresidente afirmó: “Si la derecha está pensando que su oportunidad de ponerle la mano al poder político venezolano y volver a saquear nuestra patria porque el compañero Diosdado (Cabello, presidente de la Asamblea Nacional) y yo nos vamos a enfrentar, tendrán que esperar 3 mil años para que eso suceda; estamos más unidos que nunca”.

Chávez no ha hablado ni ha sido visto en público desde el 11 de diciembre, cuando fue operado en Cuba por el cáncer que padece. La prolongada ausencia del líder socialista desató conjeturas sobre su salud.

Muchos políticos de la oposición sostienen que Chávez, reelegido en octubre para un nuevo mandato de seis años, no está en condiciones de seguir gobernando Venezuela.

Estudian regreso de la DEA

Entretanto, el embajador venezolano ante la Organización de Estados Americanos (OEA), Roy Chaderton, dijo que Venezuela está abierta a mejorar los lazos con Washington y estudia una propuesta de Estados Unidos para que vuelvan al país agentes antinarcóticos de la DEA. Chávez suspendió la cooperación con la agencia antidrogas de EU, DEA, en el 2005 tras acusar a sus agentes de espías.

Barack Obama jura para segundo mandato

WASHINGTON.— Cinco minutos antes de expirar su mandato presidencial, ayer al medio día, Barack Obama avanzó con paso solemne por la puerta del salón azul de la Casa Blanca. Visiblemente nervioso, el presidente de Estados Unidos puso su mano sobre la Biblia de la familia y pronunció el juramento que marcó el inicio de su segundo mandato.

“Que Dios me ayude”, rubricó el mandatario antes de estrechar la mano del presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, quien tomó juramento con una copia del texto constitucional para evitar el tropiezo de hace cuatro años, cuando dijo las palabras del juramento, que Obama debía repetir, en el orden incorrecto, lo que le obligó a repetir el acto para atajar las críticas de quienes se atrevieron a cuestionar la legalidad de Barack Obama como presidente constitucional.

“Buen trabajo papi”, soltó espontáneamente su hija Sasha. “Esta vez no metiste la pata”, añadió. “Sí, lo hice bien”, le respondió Obama.

Desde las pantallas gigantes, instaladas en el largo corredor que media entre el Capitolio y el monumento a Abraham Lincoln, miles de personas aplaudían y festejaban este acto, celebrado “en la intimidad” ante un reducido grupo de invitados en la Casa Blanca. Hoy se llevará a cabo el juramento testimonial que pronunciará Obama desde las escalinatas del Capitolio ante una multitud estimada de 800 mil personas. El mandatario prestará juramento sobre dos biblias: la que utilizó Abraham Lincoln y la que perteneció a Martin Luther King, rindiendo homenaje a dos figuras por las que Obama tiene una conocida predilección.

La Constitución de EU indica que la toma de posesión debe llevarse a cabo el 20 de enero; las ceremonias inaugurales no se celebran en domingo, ya que las instituciones públicas y las cortes están cerradas ese día. De ahí la decisión de escenificar dos ceremonias, la de ayer y la de hoy.

Ayer antes de la ceremonia, Obama visitó al cementerio de Arlington y depositó una ofrenda floral en el monumento al soldado desconocido. A su lado estaba el vicepresidente Joe Biden quien poco antes había jurado a su cargo ante Sonia Sotomayor, la primera magistrada latina en llegar a la Suprema Corte y en investir legalidad constitucional a un vicepresidente de Estados Unidos.

Tras su visita al cementerio de Arlington, la familia Obama se trasladó a la Iglesia Metropolitana Episcopal para participar en una ceremonia religiosa. Este lugar fue también el escenario elegido por otros presidentes como Bill Clinton durante las ceremonias que han marcado una renovación de mandato.

Miles de personas se encontraban en las inmediaciones de la Casa Blanca, el Capitolio y el monumento a Lincoln. “Nosotros venimos desde Houston. Hace cuatro años también estuvimos presentes, pero no nos queríamos perder la ceremonia de inauguración del segundo mandato” dijo Loretta Phillips, profesora universitaria.

Grupos estudiantiles, artistas, empresarios, líderes sindicales, alcaldes, familiares de militares, grupos de inmigrantes jóvenes. Una diversidad racial y cultural tapizaba ayer el Mall de esta ciudad.

“No podíamos dejar de venir desde California para asistir al inicio de un mandato que puede hacer realidad nuestras aspiraciones de convertirnos en ciudadanos”, dijo Gustavo Martínez, un estudiante indocumentado.

Desde la madrugada de hoy habrá intensa movilización de miembros de la Guardia Nacional que se encargarán de velar por la seguridad de los asistentes al evento de hoy.

Ayer mismo, el Presidente mexicano Enrique Peña Nieto felicitó a Obama a través de Twitter: “Felicidades a @BarackObama, quien hoy inicia su segundo mandato como Presidente de los Estados Unidos de América”. 

Ofrecen novias falsas para dar celos

Un sitio web brasileño ofrece "novias falsas" para aquellos interesados en poner celosa a su ex novia o bien mostrar a sus amigos que tienen una relación con una chica guapa, aunque no sea así.

Por 40 reales (unos 20 dólares) NamoroFake.com.brofrece crear una novia ficticia y colocar su perfil en Facebook durante siete días.

Sin revelar cifras, el sitio en internet asegura que tiene "muchos" clientes que utilizan sus servicios para dar celos a sus ex novias o mostrar que están nuevamente saliendo en citas. Agrega que "todos los perfiles son ficticios y no se basan en gente real".

El creador del sitio, Flavio Estevam, dijo al portal de noticias G1 que la mayoría de sus clientes son hombres, pero "pronto crearemos novios falsos para las mujeres".

Hay varios planes. Uno de ellos promete colocarte una novia virtual por 30 días pagando 100 reales (aproximadamente 50 dólares). Una vez que eliges el tipo de plan que quieres, el sitio te pide que elijas a tu novia de entre una lista con fotos y posteriormente te pone una lista de posibles mensajes que tu novia te puede decir en tu perfil de Facebook.

Este modelo de negocio no es nada nuevo. Desde hace algunos años existen mujeres guapas que, por cierta cantidad de dinero que les deposites, se ofrecen a postear mensajes y fotos en tu muro de Facebook haciendo creer a los demás que es tu novia.

De hecho hay un sitio web llamado Cloud Girlfriend que ofrece "novias virtuales". El funcionamiento es el siguiente: hay dos perfiles, el tuyo y el suyo. Eliges tus gustos, los gustos que te gustaría que tuviese tu novia ideal y podrás interactuar con ella en las redes sociales, principalmente en Facebook.

Esta persona escribirá mensajes en tu muro y hay cláusulas del servicio que aseguran que tus amigos no se darán cuenta de este engaño. (Con información de AP)

Fotografían 'guardería' de estrellas

Científicos europeos han logrado tomar la mejor imagen obtenida hasta el momento de una nube oscura, las misteriosas y polvorientas "guarderías" donde se gestan durante millones de años las estrellas.

Se trata de una fotografía descomunal -abarca cinco años luz de largo- de Lupus 3, una nube oscura de tamaño medio a 600 años luz de la tierra, en la constelación de Escorpio, obtenida con un telescopio de 2.2 metros del observatorio de La Silla (Chile), informó en un comunicado el Observatorio Austral Europeo(ESO) .

Más allá de la belleza de la imagen, destacan los astrónomos emplazados en Garching, sur de Alemania, la obtención de esta imagen es un hito "fascinante", ya que sirve para "ilustrar de un modo muy hermoso las etapas tempranas de la vida de las estrellas" .

La fotografía muestra en su parte izquierda la nube oscura, similar a una columna de humo negro de una fábrica, con toques ocres, rojizos y morados, y en su parte derecha dos retoños de la guardería: dos "jóvenes" estrellas de apenas un millón de años.

"Las brillantes estrellas a la derecha del centro de esta nueva imagen son un ejemplo perfecto de este tipo de pequeño grupo de estrellas jóvenes y calientes", explican los autores de la foto.

Ve la foto abajo

Se trata de estrellas jóvenes que aún no han comenzado a brillar por la fusión nuclear en sus centros -como las estrellas azules que se perciben a simple vista en el firmamento- y aún están rodeadas de gas brillante.

Las nubes oscuras son enormes concentraciones de frío polvo cósmico que, en sus partes más densas, por efecto de la gravedad, se contraen, se calientan y empiezan a brillar, dando lugar a las estrellas.

Al principio, el polvo bloquea la radiación y sólo pueden verse con telescopios de infrarrojo, pero, a medida que las estrellas se calientan y aumentan su brillo, su radiación se intensifica y los vientos estelares "limpian" la nubes oscura que la rodea.

Las regiones de formación estelar pueden ser enormes, como la nebulosa de la Tarántula, en la que se están formando cientos de estrellas masivas.

Guardería de estrellas en Lupus 3 (Fuente: ESO)

Sin embargo, se cree que la mayor parte de las estrellas de nuestra galaxia se han gestado en nubes oscuras de dimensiones mucho más modestas, como Lupus 3, donde se forman estrellas no muy pesadas.

Los expertos creen que el Sol se formó en una región de formación estelar similar a Lupus 3 hace más de cuatro mil millones de años.

Ve dónde se localiza Lupus 3 en esta secuencia. (Fuente: ESO)

El 2012 fue el noveno año más cálido en el mundo

La media de la temperatura global en 2012 fue la novena más alta desde que se comenzó a registrar el dato en 1880, continuando con la tendencia al alza de los últimos años, según informó hoy la NASA.

La NASA indicó que, con excepción de 1998, los nueve años con las temperaturas más altas en este archivo histórico se han producido desde el año 2000, con 2005 y 2010 como los más cálidos.

La media de la temperatura se situó en 14.6 grados centígrados, 0.8 grados más que en 1880, según el nuevo análisis difundido por el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS), que supervisa las temperaturas de la superficie terrestre permanentemente.

La Agencia Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA) también presentó hoy su análisis de los datos que sitúa a 2012 como el décimo año más cálido, una disparidad que se debe a la diferente metodología que utiliza cada organismo.

Escala obtenida por NOAA (Fuente: NASA)

No obstante, las dos agencias coinciden en que la temperatura en el planeta aumenta progresivamente y se espera que incluso se incremente en el futuro debido al continuo aumento de los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra.

"Cada año sucesivo no será necesariamente más cálido que el año anterior, pero con el incremento de los gases de efecto invernadero, los científicos esperan que cada década sucesiva tienda a ser más cálida que la década anterior", apuntó la NASA.

Según la NOAA, el pasado año marca también el trigésimo sexto año consecutivo con una temperatura superior a la media registrada en el siglo XX. Incluido el año pasado, los 12 años del siglo XXI están entre los 14 más cálidos de todo el periodo registrado.

La agencia estadounidense señala que la mayoría del mundo registró temperaturas más altas de la media y la NASA destaca que fue un año de temperaturas "extremas" con un verano con uno índices superiores a la media para esa estación.

No obstante, la temperatura global fue contrarrestada por temperaturas relativamente frías en Alaska, Canadá y partes de Asia y el fenómeno de "la Niña", que induce al enfriamiento del mar.

Por otra parte, el Ártico experimentó una temporada de deshielo récord mientras que la extensión del hielo del de Marzo Antártico fue superior al promedio durante la mayor parte de 2012.

Modifican VIH para inactivarlo

Un grupo de científicos australianos logró modificar una proteína del VIH para mantenerlo inactivo, lo que abre la posibilidad de proteger al cuerpo humano contra la reproducción de este virus, informaron hoy medios locales.

"Lo que hemos hecho es tomar una proteína normal del virus que necesita para crecer y la hemos modificado para que impida que se reproduzca", comentó David Harrich, del Instituto de Investigación Médica de Queensland, a la cadena local ABC.

"Es como luchar contra el fuego con fuego" , acotó el líder de este trabajo publicado recientemente en la revista científica Human Gene Therapy.

Esta proteína, que está presente en las células inmunes, contribuirá a mantener un sistema inmune saludable y ayudará a los pacientes a hacer frente a las infecciones normales.

Si bien la modificación de la proteína no deriva en la cura de la infección del sida, contribuye a poner fin a la enfermedad al proteger las células humanas y a elevar la calidad de vida de sus portadores.

"Se puede eliminar la infección del virus o alternativamente se puede eliminar el proceso de la enfermedad y eso mismo es lo que hemos hecho potencialmente (eliminar el proceso) por un largo período de tiempo", acotó el jefe el proyecto médico.

Las pruebas en animales para tratamientos potenciales comenzarán en el transcurso del año.

Preocupa impacto de pesticidas en abejas

La Comisión Europea se ha mostrado hoy "preocupada" por el efecto sobre la salud de las abejas del uso de algunos tipos de pesticidas y ha anunciado que, de confirmarse ese riesgo, tomará medidas al respecto.

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria ha hecho públicos hoy los resultados de un informe que pone de manifiesto "un cierto número de riesgos" asociados a tres tipos de pesticidas neonicotinoides, unas sustancias que actúan sobre el sistema nervioso central de los insectos.

"Hay conclusiones bastante claras, preocupantes, sobre el impacto que estos productos pueden tener en particular sobre el néctar y el polen", dijo hoy en la rueda de prensa diaria de la Comisión el portavoz comunitario de Sanidad, Frédéric Vincent.

El portavoz recordó que el estudio fue encargado por la propia Comisión, y precisó que, a pesar de esas conclusiones, todavía hay algunas lagunas en los datos científicos analizados.

Las dos empresas que comercializan esos pesticidas en la UE son Syngenta y Bayer, explicó el portavoz, que añadió que Bruselas tiene previsto darles de plazo hasta el próximo 25 de enero para que puedan reaccionar al informe.

Las conclusiones de la agencia y las respuestas de esas empresas se tratarán en un debate que celebrarán el 31 de enero expertos de los Estados miembros.

"Si el informe y los estudios demuestran que existe un problema con estos productos la CE tomará, junto con los Estados miembros, las medidas que sean necesarias", indicó Vincent.

AESA (o EFSA, en inglés) ha analizado los riesgos de tres tipos de pesticidas neonicotinoides que se utilizan para tratar granos y semillas, y en participar ha estudiado su impacto sobre la supervivencia y desarrollo de las colonias de abejas, sobre las larvas de los insectos.

El pasado año se publicaron en Italia y Francia de varios informes que vinculaban el uso de los neonicotinoides con la mortalidad de las abejas.